Por Que Não Devemos Encerrar Histórias De Bons Policiais
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Anonim

Quando eu estava crescendo, meu pai tinha cabelo comprido e uma barba desalinhada que escondia a gentileza em seu rosto. Com 6 pés e 6 polegadas, ele era uma visão formidável. Lembro-me de ficar envergonhado de vez em quando quando ele ia aos eventos da escola, e outros pais que não o conheciam olhavam para ele como se ele fosse uma ameaça. A única coisa que geralmente mantinha aquele constrangimento sob controle era o conhecimento indiscutível de que ele era, na verdade, um dos mocinhos.

Durante aqueles dias de cabelo comprido e barba desalinhada, meu pai trabalhava como policial disfarçado. Em seus 25 anos de carreira, ele também fez passagens pela unidade K9 e em uma moto. Nos últimos anos, desde o tempo que eu estava no colégio até o momento em que ele se aposentou, ele era um detetive de homicídios. Lembro-me de ter ido ao escritório dele uma vez e visto uma sala com paredes feitas inteiramente de quadros apagados. Havia nomes, do chão ao teto, em cada espaço disponível. Perguntei a ele sobre esses nomes e ele me disse que eram homicídios - todos sem solução ou que ainda não haviam chegado ao ponto de ser condenado. Eu sei que havia nomes nessas paredes que ainda o assombram até hoje.

Depois que ele se aposentou, meu pai voltou direto a trabalhar para a cidade que ele ama. Ele dirige uma das cadeias agora e ainda é considerado um dos mocinhos - honrado e genuinamente bem-intencionado em tudo que faz.

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Sempre tive orgulho dele. Mas, ao crescer, também sempre soube que sua vida estava para sempre em perigo. Isso foi acentuado principalmente pelo fato de que meu tio, irmão de meu pai, sofreu ferimentos graves durante o serviço nos anos 80. Ele estava guardando um bloqueio de estrada quando foi atropelado por um homem que mais tarde admitiu que seu objetivo inteiro era "tirar um policial". Meu tio morreu quando eu tinha 2 anos, deixando para trás uma filha de 6 anos e um filho de 2 anos que agora serve como policial na mesma cidade em que nossos pais usavam um distintivo.

Tenho que admitir que as tensões em torno de #BlackLivesMatter ao longo do ano passado, especialmente, me deixaram no limite. As histórias destinadas a demonizar todos os policiais, os relatos de "ativistas" intencionalmente procurando policiais para matar (e aqueles que celebram em hospitais por causa dessas mortes), bem como a mudança no clima que colocou mais vidas de policiais em perigo, tudo me deixou nervoso, triste e sim … com raiva.

Em nosso clima atual, defender os policiais e honrar suas vidas e sacrifícios tornou-se o mesmo que ser racista.

Estou dividido porque, como alguém que geralmente é um liberal de coração sangrento, simpatizo com a mensagem de #BlackLivesMatter. Eu sei que há uma disparidade racial sistêmica neste país que precisa ser tratada, e que existem preconceitos conscientes e inconscientes que desempenham um papel no número desproporcional de homens e mulheres negros que estão morrendo como resultado de confrontos policiais - que as minorias são presos, condenados e recebem sentenças muito mais severas do que seus pares brancos pelos mesmos crimes. Sei que essas questões precisam ser abordadas e que um punhado de policiais tomou algumas decisões horríveis e terríveis que resultaram na perda de vidas que nunca deveriam ter sido tomadas.

Mas também sei por experiência própria que também há bons policiais morrendo. Todas as semanas neste país. E eu sei que suas vidas, suas histórias, também importam.

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Então, quando Steven Hildreth Jr., um homem negro que mora em Tucson, Arizona, escreveu um post viral no Facebook na semana passada, fiquei grato. A postagem era sobre seu encontro com dois policiais que o pararam enquanto ele carregava uma arma escondida.

Alerta de spoiler: todos saíram em segurança.

Hildreth escreveu para fornecer sua perspectiva como um homem negro do que os policiais fazem, bem como para compartilhar sua opinião sobre a dupla responsabilidade que todos os cidadãos têm de garantir que esses encontros terminem com segurança.

Minha parte favorita sobre o que ele escreveu?

"Os policiais também são gente. De longe, a maioria é gente boa e não estão atrás de você."

Fiquei grato não apenas por sua voz e perspectiva sobre um problema que me atinge tanto, mas também por sua coragem em dizer o que muitas pessoas têm medo de dizer. Porque em nosso clima atual, defender os policiais e honrar suas vidas e sacrifícios tornou-se equivalente a ser racista.

Claro, nem todos ficaram satisfeitos com sua mensagem. Mesmo sendo um homem negro, ele foi considerado uma pessoa que diminuiu a vida de negros que foram baleados e mortos injustamente por policiais. Ele teve que quebrar a legalidade dos policiais solicitando sua arma durante uma parada de trânsito (e defender por que ele estava tão disposto a obedecer). Ele lidou com a ironia de um número crescente de apoiadores brancos do #BlackLivesMatter tentando ditar como ele, como homem negro, deveria apresentar suas experiências e opiniões. E ele até foi acusado de inventar a história toda, apesar do fato de que os oficiais e departamentos envolvidos mantiveram sua versão dos acontecimentos.

Porque, para alguns, é mais fácil acreditar que esse negro é um mentiroso do que sua voz, opinião e experiência poderiam simplesmente ter divergido do que parece ser a narrativa mais popular: os policiais são racistas loucos no gatilho.

Embora todos saibam os nomes e as histórias daqueles homens que morreram injustamente nas mãos de policiais malvados, a maioria de nós não conseguia identificar os policiais em nossas próprias cidades que morreram no cumprimento do dever.

Vale a pena ler sua resposta mais recente àqueles que o bombardearam com ódio nos dias desde que ele compartilhou sua história. Ele fala sobre o extremismo que ele testemunhou pessoalmente nos últimos dias, e como esse extremismo distrai da causa originalmente planejada por # BlackLivesMatter - como pode até mesmo levar a um ambiente mais perigoso para todos os envolvidos.

E, novamente, sou grato.

Eu sei que as vidas dos negros são importantes. Eu apóio. Você não terá nenhum argumento de mim quando se trata de lutar por justiça contra aqueles homens de azul que tanto abusaram de seu poder.

Mas onde a mensagem me perde é quando alguns apoiadores do #BlackLivesMatter tentam encerrar histórias de interações positivas com oficiais. Ou quando me sento e percebo que, embora todos saibam os nomes e as histórias daqueles homens que morreram injustamente nas mãos de policiais malvados, a maioria de nós não conseguia identificar os policiais em nossas próprias cidades que morreram na fila de dever. Quantos de nós conhecemos as histórias daqueles homens e mulheres que morreram injustamente enquanto tentavam servir e proteger localmente, quanto mais em nível nacional? Suas vidas, suas histórias, também importam. Mas ninguém parece se lembrar deles. Ninguém parece querer reconhecer seu sacrifício. Ninguém parece se importar.

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Esta mensagem é importante para mim, e não porque eu seja um racista ou surdo ou porque eu não me importo com vidas negras - mas porque eu sei que a maioria dos policiais não são os bandidos que estão sendo pintados para ser ultimamente.

Suas histórias, suas vidas e seus sacrifícios também importam.

Fotografias por: Leah Campbell e Steven Hildreth, Jr. / Facebook

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