Por Que Temos Tanto Medo De Falar Sobre Raça?
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Anonim

A cobertura do incidente da Spring Valley High School, no qual Ben Fields, um assistente do xerife branco, arrastou um estudante negro do ensino médio para fora de uma cadeira e através de uma sala de aula, foi perturbador. Mas foram as conversas sobre se o aluno, chamado Shakara, merecia tal tratamento em primeiro lugar, que me entristeceu.

Ela é uma criança. Em sua sala de aula.

Então, podemos conversar, você e eu? Honestamente e abertamente? Afinal, se não podemos falar sobre raça honestamente, como podemos esperar que nossos filhos façam amizades reais e genuínas com pessoas que vivem vidas diferentes delas?

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Eu realmente comecei a me perguntar se podemos falar com algum tipo de empatia ou até mesmo amor quando se trata do tratamento de jovens negros e pardos.

Não estou dizendo que as pessoas não devam ser honestas sobre seus sentimentos - bons, ruins ou confusos. Acho que deveríamos estar absolutamente. Mas acho que nossas intenções durante essas conversas significam tudo. E não importa o que digamos, quantas palavras usamos ou o tom que tomamos, nossas verdadeiras intenções aparecem de uma forma ou de outra durante essas conversas.

Estou cansado de ser convidado a participar de discussões que parecem inúteis por causa de uma simples recusa em entrar no lugar da outra pessoa.

Todos ficamos frustrados quando falamos sobre a aparência e a sensação do racismo, visto que muitos de nós o abominamos. Portanto, não estou surpreso que nossas conversas pessoais, nacionais e internacionais sejam cheias de angústia e frustração.

Dito isso, o tom subjacente da discussão em torno do tratamento de Shakara parece ter se resumido a uma versão da teoria filosófica: "Se uma árvore cair em uma floresta e ninguém estiver por perto para ouvi-la, isso faz algum som?" Em outras palavras, se eu não experimentei, ele existe?

É uma abordagem que costuma ser adotada durante nossas conversas sobre racismo. Intelectualmente, a maioria das pessoas diria que sim, claro. Depois disso, a discussão torna-se atolada pelo desejo de quem não vê o racismo regularmente de - e vou ser franco aqui - parecer conhecedor e não racista. Como resultado, eles justificam suas opiniões com frases como: "Tenho certeza de que é verdade, mas nunca vi / ouvi / experimentei isso". O desafio com isso, entretanto, é este: se eles estão falando com uma pessoa negra, frases como essa desqualificam a experiência e os sentimentos dessa pessoa. Eles não parecem empáticos ou mesmo pensados. Em vez disso, parecem desdenhosos e defensivos.

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Não me entenda mal, não tenho interesse em tentar mudar de opinião. Todos nós temos direito às nossas opiniões. Estou cansado de ser convidado a participar de discussões que parecem inúteis por causa de uma simples recusa em entrar no lugar da outra pessoa. SEI que podemos fazer melhor. Tive conversas honestas e empáticas sobre racismo.

Uma discussão vem à mente com uma boa amiga, a quem chamarei de "Garota Essex". Nós nos conhecemos no final da adolescência. Nós dividimos um dormitório na Universidade. Ela era de uma área da Inglaterra chamada Essex, a leste de Londres. É conhecido (talvez injustamente, talvez não) pelos meninos e meninas velozes que amam carros velozes, bebida barata, roupas ruins e uma boa briga. Minha amiga Essex Girl não era bem assim, mas sabia se defender. Ela gostava de Pearl Jam e usava botas de motoqueiro de cano alto. Ela parecia o oposto de mim, uma TLC, uma garota que amava Lalah Hathaway de Hounslow, uma cidade no oeste de Londres. Nascemos com dias de diferença, crescemos na mesma parte do mundo, mas em contextos culturais diferentes. No papel, tínhamos pouco em comum.

Quando nos vimos pela primeira vez, ambos sabíamos que um de nós tinha que se mudar. Presumimos que nunca nos daríamos bem. Nós concordamos em experimentá-lo por uma semana. Apenas para ser educado.

Um mês depois, ainda estávamos morando juntos, tendo conversas profundas, tarde da noite, sobre tudo, assim como a maioria dos novos amigos no campus. Durante uma dessas conversas, ela revelou que eu fui a primeira pessoa negra que ela conheceu. Tipo, realmente sabia.

Acho que ela ficou com vergonha, mas admirei o fato de que ela só queria ser honesta. Não foi a primeira vez que ouvi esse sentimento. Mas foi a primeira vez que essa declaração foi seguida por um "Tudo bem se falarmos sobre isso?" Mesmo revirando os olhos quando ela disse o que disse, fiquei impressionado com o quão aberta e, bem, respeitosa e gentil ela foi sobre isso. Então eu disse sim, não me sentindo completamente confortável com o que poderia vir a seguir.

Essa conversa por si só foi reveladora e profunda. Não mudamos o mundo, mas tínhamos uma compreensão melhor do nosso.

Ela me disse que percebeu como eu era tratado de maneiras muito sutis em situações cotidianas. Fiquei chocado que ela percebeu que algo estava errado. "Por que ela veria isso?" Eu refleti para mim mesmo. A Essex Girl se perguntou como eu navegava nas coisas. Tudo isso vindo de uma mulher de 19 anos.

Essa conversa por si só foi reveladora e profunda. Não mudamos o mundo, mas tínhamos uma compreensão melhor do nosso. E construímos uma verdadeira amizade como resultado de sua habilidade de entrar no meu lugar e ser empática.

Durante nossa amizade, ela nunca pensou em mudar quem ela é, ou se sentiu intimidada por quem eu sou, por mais diferente que às vezes somos. Nossas conversas (e sim, falamos sobre tudo, inclusive o estresse da maternidade) são sempre honestas. Eles não são dominados pela raça, mas falamos sobre isso de vez em quando. Ela nunca me disse para superar 'isso' e não pensaria duas vezes em bater em alguém se me dissessem (o que eu fiz), que eu "não sou como os outros!"

Agora vivemos em continentes diferentes. A diferença de fuso horário significa que não podemos falar um com o outro tanto quanto gostaríamos. Posso não saber como é ou se sente o dia-a-dia dela, mas sei que ela está mostrando aos filhos como amar abertamente, fazer amizades profundas e respeitar e valorizar os amigos pelo que realmente são.

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Eu pensei duas vezes antes de compartilhar meus pensamentos aqui. Eu sei que serei acusado de ignorar a outra parte desta foto, embora eu tenha tido o cuidado de respeitar os sentimentos dos outros nesta peça. Dito isso, não estou preparado para ir e vir com ninguém que não tente ter empatia por pessoas que são diferentes para eles ou vê-los como iguais. Estou, no entanto, aberto para falar com pessoas cujos corações estão abertos.

Então, você está pronto para conversar?

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