Como Até Mesmo Crianças Inteligentes Dos EUA Ficam Para Trás
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Anonim

A educação americana não prioriza o aprendizado de outro idioma, e isso prejudica as crianças dos EUA, principalmente quando comparadas a seus colegas internacionais.

Não é como se não houvesse interesse: distritos escolares em todo o país que tentaram programas de dupla imersão mal conseguem atender à demanda. Nas escolas de DI, os alunos (geralmente tão jovens quanto o jardim de infância) passam todo ou parte do dia ouvindo, falando, lendo e escrevendo em um idioma diferente do inglês. Quando estão prontos para o ensino médio, são basicamente fluentes e alfabetizados em dois idiomas.

Então, por que não existem mais desses programas? Os distritos afirmam que não conseguem acompanhar o interesse, mas eu diria que estão perdendo os recursos que estão bem à sua frente.

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Crescendo na Filadélfia, fui cercado por crianças de pais porto-riquenhos e coreanos. Peguei palavras aqui e ali, mas como as mesmas crianças que podiam me ensinar por meio da conversação estavam sendo assimiladas pelo sistema de escolas públicas dos EUA, elas foram incentivadas a falar inglês e deixar todas as outras línguas em casa. Mas desde cedo fiquei fascinado. Queria ser bilíngue como meus amigos, mas nunca surgiu a oportunidade de formalizar o aprendizado. Quando descobri que poderia aprender um idioma sozinho, já era um pouco tarde.

Agora que sou mãe, olho para meus filhos e me pergunto se eles também serão deixados para trás como estudantes de um único idioma. Vivemos em uma grande comunidade latina em Maryland, nos arredores de Washington, D. C. Embora meu filho esteja em uma aula de espanhol uma tarde por semana, definitivamente não é o suficiente. Ele precisa ser imerso, mas nosso distrito escolar tem apenas um programa de dois idiomas para todo o condado. Outros pais estão pensando como eu, então não há vagas suficientes e estamos sendo deixados de fora.

Crianças que precisam aprender inglês estão no programa, e crianças que querem aprender espanhol também estão lá. É para isso que servem os programas de duas línguas.

O New York Times publicou recentemente um artigo que dizia que a cidade de Nova York tem cerca de 180 programas em dois idiomas. O artigo dizia que 9 por cento dos alunos do ensino fundamental público de Utah estão em programas de dois idiomas. Em Portland, a população estudantil de dois idiomas é de 10%, com 20% dos alunos do jardim de infância participando. Delaware e Carolina do Norte estão trabalhando para expandir suas próprias ofertas de imersão dupla em escolas públicas.

Líderes educacionais e políticos em lugares como Delaware entendem os benefícios do bilinguismo para as crianças. Não está apenas ajudando falantes não nativos a se tornarem mais proficientes em inglês, mas também está construindo uma força de trabalho americana que é atraente para empresas internacionais que desejam se estabelecer nos EUA.

É bem conhecido nas comunidades de aprendizagem bilíngüe que alguns estudos mostram que os alunos podem não ter um desempenho tão bom quanto seus colegas em escolas não bilíngues imediatamente. Jennifer Steele, professora associada da Escola de Educação da American University, disse ao Times que "o desempenho aumenta tanto para falantes nativos de inglês quanto para alunos que estejam aprendendo inglês em algumas séries e em certas matérias, uma vez que alcançam o final do ensino fundamental".

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Nem todos os programas de dois idiomas são criados da mesma forma e realmente depende de como eles são executados. Mas, pelo menos, há esperança para o futuro.

Quero que ele aprenda agora enquanto seu cérebro está animado e como uma pequena esponja absorvendo tudo antes de se transformar em um adolescente mal-humorado.

O único programa de dois idiomas do condado de Montgomery County Maryland está forte há mais de sete anos, e a lista de espera para entrar é bem superior a 250 alunos. Crianças de todo o condado podem participar da loteria. Nenhum pai pode pagar sua entrada, uma vez que esta é uma escola pública, o que nivela um pouco mais o campo de jogo. Crianças que precisam aprender inglês estão no programa, e crianças que querem aprender espanhol também estão lá. É para isso que servem os programas de duas línguas.

Edcentral.org explica que os "programas de imersão bidirecional" integram os alunos de inglês nas salas de aula com seus colegas nativos de língua inglesa. Alunos com origens linguísticas variadas aprendem junto com colegas que podem modelar o idioma que estão tentando aprender - seja espanhol, mandarim, japonês ou inglês.

O que é ainda mais exclusivo sobre a escola do condado de Montgomery é que metade da escola não participa desse programa de dois idiomas, o que, como pai, é frustrante. Por que não fazer toda a escola bilingue se o programa já está funcionando há tanto tempo? Por que não dar essa mesma oportunidade para ainda mais crianças?

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Enquanto os pais em toda a América esperam que o sistema educacional se iguale ao do resto do mundo, muitos farão o que puderem para pelo menos expor seus filhos a outras línguas: por meio de programas após as aulas, aulas particulares e até encontros para brincar. Eu amo que meu filho tenha amigos com quem ele pode praticar seu pouco de espanhol. Seu interesse em aprender línguas também me encorajou a iniciar meus próprios estudos e praticar com ele.

Mal posso esperar pelo ensino médio, quando as aulas de línguas são obrigatórias. Quero que ele aprenda agora enquanto seu cérebro está animado e como uma pequena esponja absorvendo tudo antes de se transformar em um adolescente mal-humorado. Espero que o distrito escolar me atualize mais cedo ou mais tarde, para que eu possa conseguir uma ajudinha.

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